El cantante Ronnie Atkins lleva casi 4 décadas dándonos alegrías con su banda PRETTY MAIDS (y también con AVANTASIA), pero el último año nos ha tenido en vilo con su estado de salud, y el futuro lejano no parece tener muy buenas perspectivas… Os hablamos de su carrera y de sus planes a corto plazo.

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Biografía de Ronnie Atkins – Homenaje en vida (Introducción): 

PRETTY MAIDS es una de esas prolíficas bandas de hard rock y heavy metal que presumen de una extensa y longeva trayectoria cargada de éxitos musicales, largas giras llenando locales de diferente capacidad, miles de discos vendidos, y sin embargo siguen sin ser incluidos en las listas de los mayores grupos del género. Todo un clásico del hard / heavy europeo pero injustamente siempre en la honrosa segunda fila.

Ronnie Atkins

Su cantante Ronnie Atkins es aún más productivo ya que, además de liderar esta banda danesa desde sus comienzos junto a su “partner in crime, Ken Hammer, es miembro activo de la superbanda de Tobias Sammet, AVANTASIA, y forma parte también de NORDIC UNION (aunque el proyecto en principio no está activo ya). Además, en los últimos tiempos se ha atrevido incluso con un disco en solitario que, esperemos, no sea su trabajo póstumo. Y ni una pandemia ni su salud (recordemos que recientemente ha confirmado él mismo que su cáncer es incurable) le han privado de participar en más proyectos, como os contaremos después.

Como decimos, desde hace un año hemos estado pendientes de él, y el motivo ha sido precisamente su salud. En octubre de 2019 nos informó de que le habían diagnosticado cáncer de pulmón, tras lo cual se veía obligado a cancelar sus eventos pendientes y a aislarse de la primer a línea para recibir severos tratamientos de quimioterapia y radioterapia. En febrero la buena noticia fue que le habían dicho que el cáncer parecía haber desaparecido por completo, con lo cual el cantante danés ya pensaba en terminar de recuperarse y volver a la acción lo antes posible, aunque al mismo tiempo admitía que debía seguir vigilando su estado de salud.

Lamentablemente, solo 6 semanas después, cuando su confinamiento por motivos de salud se alargaba forzosamente por el confinamiento mundial por la pandemia de la Covid-19, llegó el mazazo: no solo el cáncer no había desaparecido, sino que presentaba ya un estado en fase 4, lo que en términos profanos quiere decir incurable. El propio Atkins nos lo comunicó el pasado mes de octubre en Facebook, en un ejercicio de resignación y optimismo.

Ronnie

Nos contó que tenía dos opciones: quedarse quieto lamentándose, o moverse y aprovechar su vida todo lo posible, y ha optado en los últimos meses por esta segunda opción. Por eso, con el apoyo de su familia, de sus compañeros y de sus mejores amigos, decidió seguir componiendo música y creando. De hecho, aunque nunca antes había planeado hacer nada en solitario, se le ocurrió que éste era el momento perfecto. Obligado a parar por el confinamiento global y por la consecuente cancelación de la gira de PRETTY MAIDS (presentando su último disco, “Undress Your Madness”, del que os hablamos cuando salió, por cierto), tenía tiempo libre para dar forma a su primer trabajo en solitario.

Y dicho y hecho: contó con la ayuda de su compañero de banda y amigo, Chris Laney, que ha supervisado la producción junto con el reputado Jacob Hansen en la mezcla. Los músicos / cantantes que aparecen en el álbum incluyen compañeros y amigos, además de Laney, como Allan Sørensen (PRETTY MAIDS), Morten Sandager (PRETTY MAIDS), Pontus Egberg (KING DIAMOND y ex POODLES), Pontus Norgren (HAMMERFALL y ex THE POODLES), Kee Marcello (ex EUROPE), Oliver Hartmann (AVANTASIA y HARTMANN), John Berg, Anders Ringman, Linnea Vikström Egg (THERION) y Björn Strid (SOILWORK).

Pretty Maids 2020

Quizás le quede poco tiempo pero, como os hemos dicho ya, que nadie piense que Ronnie se va a quedar quieto y lamentándose. Ya tenemos aquí el adelanto oficial del que será su próximo disco en solitario, “One Shot”, que editará Frontiers tentativamente en abril. Según comenta él mismo, no tenía intención de hacerlo pero por varias razones, entre ellas lógicamente su estado de salud, ha decidido hacerlo y se publicará en primavera. De hecho lo ha grabado en el momento perfecto, cuando le “diagnosticaron” que no le quedaba mucho tiempo por delante.

¿Lo vemos / escuchamos para cerrar esta intro?

Tras la noticia, y la info de actualidad a modo de introducción del artículo principal, vamos a repasar la trayectoria de este simpático y cálido nórdico. Y lo suyo empezar por orden, desde el principio. Eso sí, no hay muchos datos de su vida personal, la cual guarda en la más estricta intimidad (lo mismo que hace con su banda, de la que no se conocen muchas anécdotas íntimas… “lo que pasa en el autobús se queda en el autobús”).

Ni ha escrito su biografía ni parece que vaya a hacerlo, quizás por falta de tiempo o por su eterna discreción al respecto. Por eso, contar su historia es básicamente contar la historia de PRETTY MAIDS… y alguna cosa más. ¿Vamos a ello?