Como ya anunciamos y contamos en esta noticia previa, EUROPE conmemora el lanzamiento de “The Final Countdown” interpretándolo íntegramente y confirma gira 30 aniversario del disco… En 1986, la banda sueca más grande de Hard Rock de todos los tiempos alcanzó la cima del éxito con “The Final Countdown”, un disco que entonces les aupó a lo más alto tras dos primeros discos más duros y heavies, especialmente «Wings of tomorrow». El LP, más hardroquero y comercial, triunfó a nivel mundial y continua aportando temas a radioformulas de todo el mundo. Desde el tema título, por supuesto, pasando por las más cañeras «Cherokee» o «Rock the night», sin olvidarnos de la balada «Carrie», sin duda estamos ante uno de los discos más importantes del estilo y de los que más han vendido y más hits contienen.

Ahora que cumple 30 años desde su salida, la banda va celebrar la efeméride correspondiente con una serie de conciertos especiales. Por primera vez  “The Final Countdown” será interpretado íntegramente (tocando además canciones que ni en la gira de presentación del mismo hicieron), además de éxitos de todas las épocas de EUROPE. Conciertos largos y de grandes éxitos pero basados en uno de los discos seminales del rock clásico y hard rock.

Según el cantante de EUROPE, Joey Tempest: “Con un catálogo de temas tan grande como el nuestre es complicado dedicar gran parte del repertorio a un solo disco, pero este aniversario es especial y queremos dar a los fans lo que piden. Toda la banda está orgullosa y excitada de cara a tocar el LP de principio a fin, y es que con éste, nuestro tercer disco, cumplimos nuestro sueño de girar alrededor del mundo. Para hacer los conciertos más especiales todavía intentaremos tocar canciones también de “War of Kings” y otros discos que nunca antes hemos interpretado en directo, al mismo tiempo que planeamos hacer actuaciones que resulten majestuosas y memorables para todos nosotros».

Justo antes de estos conciertos conmemorativos EUROPE entrarán de nuevo al estudio para grabar la continuación de “War of Kings” con idea de que su nueva entrega esté en las tiendas en abril de 2017. El nuevo disco todavía no tiene título, pero para promocionarlo los planes pasan porque el grupo toque en sitios donde hace tiempo que EUROPE no actúa. Al respecto Tempest comenta:

“Lanzaremos nuestro disco de estudio número 11 en 2017, y estamos disfrutando de una segunda parte de nuestra carrera muy exitosa desde que nos reunimos en 2004. Cinco nuevos discos, tres DVD’s en directo y un montón de conciertos, y además todavía nos sentimos arriesgados y creativos. No hay duda de que tenemos el mejor trabajo del mundo y nuestros fans, los viejos y los nuevos, nos apoyan en todo”.

Por cierto, curiosamente (aunque todos lo sepamos), EUROPE es de las pocas bandas clásicas que mantienen su formación clásica intacta, especialmente tras la vuelta de John Norum tras la reunión hace ya más de 10 años, curiosamente la que grabó «The final countdown» (que ya sabemos que Norum salió de la banda antes de la gira, abrumado por el éxito, entrando Kee Marcello que permanecería hasta la separación de la banda dos discos después allá por el 92/93): Mic Michaeli – Teclados, John Levén – Bajista, Joey Tempest – Vocalista John Norum – Guitarras y Ian Haugland – Batería.

Aún sin shows en España, aunque podéis imaginar que se está pujando por ello, las fechas confirmadas hasta ahora del tour de 30 aniversario de “The Final Countdown” son las siguientes (comenzando lógicamente en la capital sueca):

• Nov. 08 – Sweden – Stockholm, Cirkus
• Nov. 10 – Belgium – Brussels, Ancienne Belgique
• Nov. 11 – Germany – Cologne, E-Werk
• Nov. 12 – UK – London, Roundhouse
• Nov. 14 – Holland – Utrecht, Musikzentrum Vredenburg (MCV)
• Nov. 15 – France – Paris, Olympia
• Nov. 16 – Switzerland – Zurich, Volkshaus
• Nov. 17 – Switzerland – Lausanne, Metropole
• Nov. 19 – Italy – Rome, Orion
• Nov. 20 – Italy – Milan, Alcatraz

Sumándose a la celebración, el sello UDR editará un maxi detres temas en LP coloreado de azul abrillante conteniendo una nueva grabación de “The Final Countdown” que sólo se podrá comprar en tiendas que participen del Record Day Store en Europa y Australia, mientras que EE.UU. recibirá también un puñado de copias importadas.

El setlist base de “The final Countdown Tour” que tuvo a EUROPE de gira un año y medio, incluía todas las canciones del LP si bien no siempre se interpretaban todas cada noche. “Rock the Night” y “On The Loose” ya habían triunfado en Suecia e incluso un año antes ya estaban siendo interpretadas junto con otros temas que no verían la luz hasta el 86 en estudio como “Danger on the Track”, “Love Chaser” o “Carrie”. Quedó fuera del disco “ On Broken Wings” que se añadió como cara B del single de “The Final Countdown”, un single que, debido a su éxito muchas veces llevó a la banda a interpretar el tema al principio y al final de sus actuaciones.

En apoyo de «The Final Countdown» se hicieron videoclips para el tema título, la balada «Carrie» , «Cherokee» (grabado en España y con algún percance con incendio incluído de por medio) y «Rock the Night con el que cerramos la noticia:

Recuperamos para terminar, por cierto, la información que publicamos en la noticia citada contando muchas cosas muy interesantes de «The final countdown» y de cómo se gestó, grabó y demás… De hecho, el álbum original lo editó EPIC/Sony el 26 de mayo de 1986 y fue un superventas desde el primer momento. Vendió más de 3 millones de discos sólo en Estados Unidos y más del doble en todo el mundo.

EL disco se grabó a medio camino entre Europa (Zürich y Estocolmo) y EEUU (Atlanta y San Francisco). Inicialmente el disco lo iba a producir DIeter Dierks, habitual productor de SCORPIONS en aquel momento, con la colaboración de Bruce Fairbairn en Estados Unidos (entonces trabajando con BON JOVI), con lo que las referencias estaban claras. Finalmente la banda escogió a Kevin Elson, que había conseguido gran éxito con superbandas como JOURNEY o LYNYRD SKYNYRD.

Fueron muy notorias dos anécdotas de la grabación: Lo primero que las voces tuvieron que grabarse en dos etapas (y en dos estudios diferentes) por un importante resfriado de Tempest que retrasó esta parte de la grabación. Por otro lado, una de las razones más importantes de la salida posterior de John Norum de la banda (aparte de lo fatal que llevó el éxito desde el principio un tipo tan tímido y retraído como Norum) es que quedó muy descontento con el resultado final del disco, en el que sobresalían los teclados por encima de las guitarras en su opinión (ndr: y seguramente no le faltaba razón).

Tracklist del disco original: 

Cara A:

1. «The Final Countdown» 5:09
2. «Rock the Night» 4:03
3. «Carrie» 4:33
4. «Danger on the Track» 3:45
5. «Ninja» 3:46

Cara B:

6. «Cherokee» 4:13
7. «Time Has Come» 4:01
8. «Heart of Stone» 3:46
9. «On the Loose» 3:08
10. «Love Chaser» 3:27

“On the loose”, “Rock the night” y “Ninja” fueron los primeros temas escritos para el disco, que de hecho la banda ya las fue interpretando en distintos conciertos de la gira de “Wings of tomorrow” en el 84 y sobre todo en los conciertos en el año 85 en su país (ya incluyendo también en el set canciones como “Carrie” o “Danger on the track”). De hecho, el single iba a ser claramente “Rock the night”, que fue el primer tema presentando oficialmente y que llegó a salir en algún single previo a la salida del disco completo. Pero lo que son las cosas, “The final countdown” que ni siquiera iba a ir en el disco y se pretendía utilizar casi sólo como intro de los conciertos en directo, finalmente fue el single principal y a la vez uno de los superhits más rotundos de la historia de la música (no sólo del rock obviamente). También dio título al disco, a la gira y les convirtió en superestrellas, siendo desde entonces la única canción que nunca han dejado de tocar en sus conciertos (en muchos de ellos incluso dos veces, para abrir y cerrar).

Por cierto, todos los temas del disco están firmados por Joey Tempest, menos “Carrie” en el que también se acredita a Mic Michaeli (teclista) como co-autor. Como curiosidad extra, comentar que otro de los éxitos del disco, y una de las favoritas de los fans como es “Cherokee”, fue la última que compusieron para el disco, justo una semana antes de empezar a grabar en  Suiza. Y se quedó fuera la fantástica “On broken wings”, que sí aparece en reediciones posteriores y en diferentes recopilatorios (por primera vez en el fantástico “1982-1992″).

El disco fue número 1 en su país y en Francia, y estuvo en el top ten de ventas y éxitos de casi todos los países del mundo… y aún sigue siendo uno de los discos más vendidos del hard rock de la historia. No sabemos aún (no hay información oficial al respecto, vaya), pero podemos suponer que de cara a la gira y demás prepararán alguna reedición conmemorativa del álbum o algún lanzamiento/evento especial al respecto, aparte de esta gira que estamos comentando (como ya hicieron con “Wings of tomorrow” hace un par de años, aunque en España no lo tocaron completo -y que nos contaba Esquitino en esta crónica, entonces para Rafabasa.com).

Más información al respecto en la web oficial de la banda y en su Facebook.