ROYAL HUNT tocan esta misma noche en Madrid, comenzando su gira española de presentación de «Devil´s Dozen» y a punto de editar también su nuevo disco en directo, «Cargo». Por ello, nos pusimos en contacto con el teclista, creador y líder del grupo, André Andersen, para mantener esta interesante y distendida entrevista hablando de la actualidad de la banda danesa, pero también recordando algunos momentos de la carrera/historia de la misma. 

Hola André, es un gran placer el charlar contigo en esta entrevista. ¿Qué tal, cómo va todo en el mundo de ROYAL HUNT? 

Hola chicos. Todo va muy bien, gracias. Ya estamos metidos en la gira y la verdad es que lo estamos pasando muy bien cada día. Dentro de nada llegamos a España, que tenemos muchas ganas de veros.

¿Cómo ha sido la recepción de vuestro último trabajo, “Devil´s dozen”, entre prensa y fans? ¿estás contento con las críticas, resultados y demás? 

En general la recepción ha sido muy buena, no nos podemos quejar. Sin duda estoy muy contento y encantado con todas las críticas publicadas, comentarios que voy leyendo, opiniones y demás. Es genial comprobar que tu trabajo está siendo tan bien aceptado. ¡Gracias! 

De todos modos, vuestro próximo trabajo es un CD en directo grabado en EEUU, UK y Japón llamado “Cargo”. ¿Alguna razón en especial para grabar simultáneamente en el ProgPower USA, Loud Park Japan y Rockingham UK? Preséntanos el disco ya que estamos… 

Sí, “Cargo” sale en pocas semanas aunque la gira es de presentación de “Devil´s dozen”. De todos modos nos sentimos afortunados de haber podido grabar esos shows tan grandes y especiales. De hecho, no teníamos realmente planes de editar nada sino que sencillamente se presentó la oportunidad y lo hicimos. Digamos que fue sugerencia de nuestro management el conectar un poco esta gira con la edición del disco y creo que ha sido acertado.

Los discos en directo suelen marcar algún tipo de fin de una era, o cambio de etapa para algunas bandas. ¿Qué significa “Cargo” en la carrera de ROYAL HUNT? 

Este disco en particular ha sido más bien algo inesperado así que es algo así como un punto y seguido en la carrera del grupo más que marcar ningún cambio en sí. Quizás lo veo más como otro tributo a un disco tan importante para ROYAL HUNT como fue “Paradox”, algo así quizás. No marca fin de nada en este sentido o cambio de época o algo así en este caso. Más bien remarca y continúa el buen camino que lleva el grupo. 

¿Y porqué “Paradox” fue y es tan importante para ROYAL HUNT? ¿Qué te apetece destacar de aquel disco a estas alturas?

Supongo que fue cuestión de estar en el momento justo en el sitio preciso, ya sabes. “Paradox” fue un pelotazo en 1997 y para muchos está considerado como nuestro mejor disco, o al menos uno de los mejores. Yo puedo no estar 100% de acuerdo con esto pero la realidad es que es un álbum adorado por muchos y nosotros solo podemos estar agradecidos por ello. 

Y aparte de éste, ¿cuáles son para ti los discos más importantes de tu carrera hasta ahora y porqué?

Bueno, “Paradox” es el que estableció a la banda en muchos lugares y países pero para mí personalmente me quedo con “Eyewitness”, que es diferente y muy experimental. También me gusta mucho “A life to die for”, que lo destacaría por el uso por primera vez de instrumentos clásicos y orquesta, así que me quedo con éste también por esto.

Quizás es pronto para hablar de esto aún, que “Cargo” ni siquiera se ha editado aún… De todos modos, cuéntanos qué planes tiene la banda tras el disco y la gira… ¿cuál es el siguiente paso para ROYAL HUNT? 

No hay nada concreto aún ni siquiera alguna idea sólida todavía. De todos modos, no os preocupéis que en cuanto sepamos algo de lo próximo que hagamos como banda os lo haremos saber.

Volviendo a los conciertos de la gira española, ¿qué tipo de setlist estáis haciendo, suponemos que basado en “Cargo” tal vez? Más cancha a “Devil´s dozen” o sorprendiereis con algo diferente. 

No sería una sorpresa si te lo digo, ¿verdad?… Bueno, podéis mirarlo en Internet pero siempre nos gusta mantener ese cierto factor sorpresa en este sentido (ndr: ya lo podemos ver en Internet, pero bueno, al menos por nuestra parte mantenemos la sorpresa).

DC Cooper volvió a ROYAL HUNT hará unos 5 años, inicialmente para la gira de aniversario de “Paradox”, pero al final ha permanecido en la banda, para disfrute de todos los fans. ¿Qué pasó o qué cambió para que la reunión puntual fuera permanente? 

Bueno, nada en especial. Sencillamente nos dimos una especie de período de prueba, que esa gira en 2011 fue como un test para todos y funcionó. Así que sencillamente lo que cambió fue la situación temporal por permanente, nada más. DC es un gran cantante y lo sigue demostrando.

A pesar de que ROYAL HUNT tiene una larga y sólida carrera, y muchos “die hard” fans en España, no habéis venido a tocar muy a menudo. ¿Qué recuerdos tienes de anteriores visitas a nuestro país? 

¿Aparte del tema del buen tiempo y la comida fantástica? (risas). No sé, siempre lo hemos pasado muy bien allí, nos hemos divertido mucho y tenemos grandes recuerdos. Fantásticos conciertos en España siempre…

Recuerdo en concreto la primera vez que vinisteis, creo, que tocasteis en una sala que ya no existe llamada Aqualung teloneando a PRETTY MAIDS. Fue un show de fin de gira además, y fue muy divertido, casi sold-out y con mucha fiesta sobre el escenario. ¿Qué recuerdas de esta gira que te digo?

La verdad es que no me acuerdo muy bien de aquella en particular, ¿2002 puede ser?… De lo que estoy seguro es que si fue con nuestros buenos amigos de PRETTY MAIDS fue muy gamberro y ruidoso (risas). 

Hablando de ROYAL HUNT en sí, la banda tiene un sonido único combinando elementos de hard rock y heavy metal con toques progresivos y sinfónicos… para mí es el sonido marca de la casa de André Andersen. Todo esto ha evolucionado con los años, claro, pero permanece en todos los discos del grupo… ¿Qué grupos son los que más te han influenciado a la hora de crear tu sello y estilo particular?

Sobre todo tres cosas: Música clásica en general, bandas progresivas como RUSH, KANSAS o GENESIS y luego rock clásico como DEEP PURPLE, URIAH HEEP y similares. ¡Gracias por tus palabras!, por cierto.

Hablando de ti en particular, aparte de ROYAL HUNT has editado discos en solitario, has formado equipo con Paul Laine (ex DANGER DANGER), y David Readman (PINK CREAM 69, VOODOO CIRCLE, ADAGIO…), y además has colaborado o participado en proyectos y bandas como CORNERSTONE, PRETTY MAIDS o NARITA. Aunque ahora estarás muy centrado en el grupo, ¿algún proyecto o trabajo que tengas en mente del que nos quieras comentar? 

De momento nada concreto. Y no porque no quiera o no haya propuestas que me atraigan, pero sencillamente es que no tengo tiempo para ello. Quizás retome todo esto en el futuro, que me gusta trabajar con otra gente y colaborar en otros proyectos, pero ahora mismo estoy centrado en ROYAL HUNT y no tengo tiempo para más.

– Si estoy en lo cierto, tocaste el teclado brevemente para WITCHCROSS, ‘verdad? ¿Algo que te apetezca recordar de esos primeros momentos de tu carrera?

Sí, fue durante muy poco tiempo pero es cierto. De cualquier manera, estuvo bien y fue una buena experiencia, pero la banda comenzó a disgregarse y no estábamos muy unidos y además no era exactamente mi tipo de música precisamente, así que lo dejé bastante rápido.

Por cierto, quizás no todos los fans de ROYAL HUNT saben de dónde proviene el nombre del grupo… ¿Nos lo cuentas?

Es sencillo, viene de una pintura antigua que una vez me encontré en un castillo en Copenhague en la que estábamos haciendo una sesión de fotos entonces. Estaba buscando un nombre potente, majestuoso y atractivo, y ROYAL HUNT cuadraba perfectamente con esta idea. Así que desde entonces hasta ahora.

Para mucha gente ROYAL HUNT es la banda de André Andersen sin más… ¿Qué te apetece decirnos sobre esto? ¿Cómo ves tú la banda en este sentido, como algún tipo de proyecto personal, tu banda, la banda en la que tocas…?

Bueno, es difícil decirlo, y sobre todo decirlo yo. Pero vamos, sin duda es una banda, como podréis comprobar esta semana en España. El caso es que yo la formé y estoy desde el principio, además de ser el principal compositor. Pero fuera de ese tipo de cosas, no considero ROYAL HUNT mi banda o algo así.

Vosotros sois un grupo muy grande en Japón… ¿Porqué?… Quiero decir, porqué en Japón sí y en Europa o Estados Unidos no tanto. De todos modos, cuéntanos algún recuerpo o detalle especial que te apetezca destacar de la relación entre ROYAL HUNT y Japón/Asia… 

Nuestro debut salió sólo en Japón primero, y con el segundo igual. Ya con el tercero, “Movin target” sí tuvimos distribución en todo el mundo. Así que Japón ha estado siempre un paso por delante con respecto a ROYAL HUNT. Por otro lado, los fans japoneses son extremadamente leales y fieles a la banda, así que nos sentimos afortunados de estar en esa posición allí. Nos encanta ir a Japón y siempre nos tratan de manera excelente allí.

Para acabar, está claro que ahora hay ciertas bandas/proyectos “similares” a ROYAL HUNT funcionando realmente bien, como el caso de la TRANSIBERIAN ORQUESTRA, ROCK MEETS CLASSIC y AVANTASIA, que son los tres nombres grandes al respecto. ¿Te gustaría participar de alguna manera con ellos? ¿Has tenido alguna oportunidad u oferta para hacer algo con estas bandas, te gustaría?

He escuchado el material de la mayoría de estas bandas, y está muy bien pero no me imagino a mí mismo involucrado con ellos. Además yo creo que son proyectos en los que ya hay un cierto equipo fijo de trabajo y además se manejan de manera bastante independiente y particular según tengo entendido. De cualquier manera no me han ofrecido nada ni he tenido oportunidad de coincidir con ellos ni nada.

Terminamos aquí, muchas gracias, André, y nos vemos en Madrid el jueves… ¿algo que quieras añadir para cerrar?

Gracias por todo y ¡nos vemos dentro de nada! Por cierto, disfrutar de “Devil´s dozen” y “Cargo”, y estamos en España muy, muy pronto con la gira.

Texto: Pablo Mayoral (pablo@redhardnheavy.com) y David Esquitino (david.esquitino@redhardnheavy.com)