A handout photo for the Oakland band Y&T. Dec. 1, 1981.

El guitarrista original de Y&T, Joey Alves, ha fallecido a la edad de 63 años, esto deja a Dave Meniketti como el único miembro vivo de la formación original del grupo, aquella que fue conocida en los inicios como YESTERDAY AND TODAY y que grabaron el primer disco titulado  como el nombre de la banda y los siguientes hasta «Down for the Count» en el 85.

Los otros dos miembros fundadores de Y&T, el batería Leonard Haze (61) y el bajista Phil Kennemore (57) murieron por complicaciones relacionadas con el cáncer de pulmón el 7 de enero de 2011 (el bajista) y una enfermedad renal el batería el 11 de Septiembre de 2016 respectivamente, como contábamos aquí en su día. La noticia de la muerte de Alves apareció en el Facebook de Meniketti: “Con gran tristeza escribo esto hoy. El guitarrista rítmico original de Y&T, Joey Alves, ha muerto a las 7:10 esta mañana. Él padecía colitis ulcerativa y otras complicaciones que han conducido a su muerte” anunciaba Meniketti, y continuaba:

“Joey era uno de los mejores guitarras rítmicas y siempre recordaré tocar a su lado mientras sacaba aquellos acordes monstruosos de su guitarra Les Paul Jr. Roja del 59. Como Ronnie Montrose (MONTROSE) dijo una vez de Joey: hay guitarras rítmicos y luego está Joey, el único de su especie. Era un tipo divertido que siempre tocó con actitud y convicción, y fue el responsable de escribir varios riffs memorables para Y&T a través de los años. Su amistad y su presencia serán echadas de menos. Ésta es una gran pérdida para la familia Y&T y sus fans. Él ahora se une a Phil y Leonard en el cielo del Rock and Roll. «

Hablando sobre Kennemore y Haze y sus respectivas muertes, Meniketti declaró en enero a Stockton Record que “Era increíblemente descorazonador y emocionalmente desgarrador. Todo lo que pueda decir se queda corto. Cuando pierdes a tu mejor amigo (Kennemore) que ha estado contigo durante 37 años la mejor palabra es tiempo.» También en la entrevista que mantuvimos con Meniketti hace un tiempo (y que podéis leer en este enlace), Dave hacía referencia a Joey Alves y a sus compañeros difuntos en aquel momento, así como a una última colaboración en directo con Haze y Alves.

Y&T se encuentran dando los toques finales a su documental “On with the Show”, que saldrá a finales de año. La película se espera que contenga material extraído de cientos de horas de material personal filmado a lo largo de los años, abarcando desde los ensayos en casa de la abuela de Leonard Haze a los dos primeros discos y a las giras con JOURNEY, BOSTON y QUEEN, además de los grandes momentos con AC/DC, OZZY y DIO.

Es precisamente de este documental del que se ha extraído un vídeo de Joey Alves explicando brevemente los primeros años de la banda, su relación, y lazos con el grupo tejidos durante esos años y que ha sido elegido por Meniketti como homenaje al guitarra y compartido en redes sociales:

Joey Alves fue una de las piezas claves en los primeros años de la banda, y en los de más éxito, posteriores, también. Aunque el tiempo no haya sido benévolo a nivel de popularidad con Y&T, o al menos no todo lo que debería, lo cierto es que todos sus discos han sido influyentes a muchísimos niveles y en varios estilos. Podemos hablar de cómo admiraban a Y&T y la referencia que supusieron sus primeros trabajos para las primerísimas bandas de Thrash de la Bay Area, a la etapa ochentera y más amigable, en la que bajo el cobijo de Y&T comenzaron a dar sus primeros pasos como teloneros grupos como MOTLEY CRUE o VAN HALEN.

Joey Alves participó en la composición y dejó su impronta en discos tan maravilosos como «Earthshaker», «In Rock We Trust»o «Meanstreak», por sólo citar unos pocos. Nos apetece cerrar la noticia con la banda en uno de sus mejores momentos, presentando «Don’t Stop Running» como single en el programa de la televisión americana «American Bandstand» en el que aparecieron también bandas del calibre de AEROSMITH o PRINCE: